シイタケ栽培に使う原木は元々硬いものです。

それがシイタケ菌が蔓延し、２年もたつとかなり柔らかくなってきます。

このころになると、材の部分でも爪で押せば、１〜２mmくらいめり込みます。

　

なぜこうなったのでしょう？

　

それはシイタケ菌が持っているリグニン分解酵素のためです。

　

木が硬いのは、リグニンという物質があるからです。

これは、家を造るときは大変ありがたいものですが、紙を作るときは厄介者のようです。

　

このリグニンを分解してしまうのがリグニン分解酵素（ＬｉＰ、ＭｎＰ、ラッカーゼなど）です。

シイタケ菌はこの酵素を使って、木の中のリグニンを分解してしますのです。

　

ちなみに、今話題になっているあのダイオキシンでさえ、このリグニン分解酵素は分解してしまうのです。！！！

　

私のところで扱っているホダ木は、硬いものから柔らかいものまで色々あります。

硬いホダ木は、切り口の部分を爪でひっかいても、やっと傷が付く程度。

柔らかいものは、手で強く握れば崩れてしまうようなホダ木もあります。

　

これらはみんなリグニン分解酵素のおかげですね。